Cazuela de Pollo con Relleno de Pan y Hierbas al Horno (Chicken and Stuffing Casserole)

Por qué te va a encantar

• Sabor de Acción de Gracias cualquier noche: pollo, salvia, tomillo y una costra dorada de relleno de pan en un plato fácil.
• Sin sopa de lata: una salsa cremosa casera, rápida y hecha en una sola sartén.
• Ideal para aprovechar sobras: funciona con pollo rostizado o con sobras de pollo o pavo, y se puede preparar el día anterior.

Datos rápidos

Ingredientes

Para el relleno cremoso de pollo

• 56 g (4 cucharadas) de mantequilla sin sal, y un poco más para la fuente
• 1 cebolla mediana, picada fina (alrededor de 150 g / 1 taza)
• 2 tallos de apio, picados finos (alrededor de 90 g / 3/4 de taza)
• 2 dientes de ajo, picados
• 42 g (1/3 de taza) de harina de trigo común
• 480 ml (2 tazas) de caldo de pollo bajo en sodio
• 240 ml (1 taza) de leche entera
• 1 cucharadita de tomillo seco
• 1/2 cucharadita de salvia seca molida o frotada
• 3/4 cucharadita de sal fina, o a gusto
• 1/2 cucharadita de pimienta negra molida
• 120 g (1/2 taza) de crema agria
• 560 g (4 tazas) de pollo cocido, desmenuzado o en trozos chicos (1 pollo rostizado)
• 280 g (2 tazas) de verduras mixtas congeladas (arvejas, zanahoria, choclo y chauchas), sin descongelar

Para la cobertura de relleno de pan

• 1 bolsa (340 g / 12 oz) de cubitos de pan sazonados con hierbas para stuffing (unas 7 tazas), o 2 cajas (170 g cada una) de mezcla para stuffing de pollo
• 300 ml (1 1/4 tazas) de caldo de pollo bajo en sodio
• 85 g (6 cucharadas) de mantequilla sin sal, derretida
• 2 cucharadas de perejil fresco picado, y más para servir

Preparación paso a paso

1. Precalienta y prepara la fuente. Coloca una rejilla en el centro del horno y precalienta a 190°C (375°F). Enmanteca una fuente para horno de 23×33 cm (9×13 pulgadas).

2. Cocina las verduras. Derrite las 4 cucharadas de mantequilla en una sartén grande y honda a fuego medio. Agrega la cebolla y el apio y cocina, revolviendo seguido, de 5 a 6 minutos, hasta que estén tiernos y transparentes. Suma el ajo y cocina 30 segundos, hasta que esté fragante.

3. Prepara la salsa. Espolvorea la harina sobre las verduras y revuelve sin parar durante 1 minuto para que pierda el gusto a crudo. Incorpora de a poco las 2 tazas de caldo y después la leche, batiendo con un batidor hasta que quede liso. Agrega el tomillo, la salvia, la sal y la pimienta. Lleva a hervor suave y cocina de 3 a 4 minutos, batiendo seguido, hasta que la salsa esté lo bastante espesa para cubrir el dorso de una cuchara.

4. Suma el pollo. Retira la sartén del fuego e incorpora la crema agria hasta que quede lisa. Agrega el pollo y las verduras congeladas y mezcla con suavidad. Prueba y ajusta la sal y la pimienta. Distribuye el relleno de forma pareja en la fuente.

5. Prepara el relleno de pan. Pon los cubitos de pan en un bol grande. Rocíalos con las 1 1/4 tazas de caldo y la mantequilla derretida, agrega el perejil y mezcla con suavidad con una espátula hasta que todos los cubitos estén humedecidos. Si usas mezcla en caja, agrega también el sobre de condimentos.

6. Cubre la cazuela. Reparte el relleno de pan sobre el pollo, cubriéndolo por completo. No lo aplastes; una capa suelta queda más crocante.

7. Hornea. Tapa la fuente con papel de aluminio y hornea 20 minutos. Destápala y hornea de 15 a 20 minutos más, hasta que la cobertura esté bien dorada y crujiente y el relleno burbujee en los bordes.

8. Deja reposar y sirve. Deja reposar la cazuela 5 minutos para que la salsa se asiente un poco. Espolvorea con más perejil y sirve bien caliente, con salsa de arándanos al costado si quieres.

Cómo saber que está listo

La cazuela de pollo con relleno está lista cuando la salsa burbujea de forma constante en los bordes de la fuente, la cobertura de pan está bien dorada y crocante en las puntas y el centro está caliente por completo. Un termómetro de lectura instantánea insertado en el centro del relleno debe marcar 74°C (165°F). Si la superficie se dora antes de que el centro esté caliente, cúbrela con papel de aluminio sin ajustar y sigue horneando.

Consejos para que salga perfecto

• Usa caldo bajo en sodio; los cubitos de pan ya vienen bien condimentados y es fácil que el plato quede salado.
• Cocina la harina un minuto completo antes de agregar el líquido para que la salsa quede cremosa y no tenga gusto a harina.
• Retira la salsa del fuego antes de sumar la crema agria para que quede lisa y no se corte.
• Agrega las verduras todavía congeladas; terminan de cocinarse en el horno y quedan de buen color, sin deshacerse.
• Reparte el relleno de pan en una capa suelta y pareja y destapa la fuente al final del horneado para que la superficie quede bien crocante.

Variaciones y sustituciones

• Con sobras de pavo: reemplaza el pollo por la misma cantidad de pavo cocido para una cena fácil después de Acción de Gracias.
• Con pollo crudo: cocina 680 g de pechugas o muslos de pollo sin hueso en agua con sal o caldo a fuego suave de 15 a 18 minutos, hasta que lleguen a 74°C (165°F), y desmenúzalos.
• Con champiñones: agrega 225 g de champiñones portobello o cremini en láminas junto con la cebolla y el apio y cocínalos hasta que se doren.
• Cobertura con arándanos y nuez pecán: mezcla el relleno de pan con 60 g (1/2 taza) de arándanos rojos secos y 55 g (1/2 taza) de nueces pecán picadas antes de hornear.
• Con queso: incorpora al relleno 115 g (1 taza) de queso suizo o cheddar blanco rallado.
• Más liviana: usa leche semidescremada y yogur griego natural en lugar de leche entera y crema agria.
• Sin gluten: espesa la salsa con una mezcla de harina sin gluten 1 a 1 y usa cubitos de pan sin gluten, o cubitos tostados de pan sin gluten mezclados con 1 cucharadita de condimento para aves.

Para adelantar

Prepara el relleno de pollo, distribúyelo en la fuente, déjalo enfriar, tápalo y guárdalo en el refrigerador hasta 24 horas. Deja los cubitos de pan secos en su bolsa. Al momento de hornear, humedece el relleno de pan con el caldo y la mantequilla, repártelo sobre el pollo frío y hornea tapado 30 minutos; después destapa y hornea de 15 a 20 minutos más, hasta que el centro llegue a 74°C (165°F).

Conservación y recalentado

Deja enfriar las sobras, tápalas y guárdalas en el refrigerador hasta 4 días. Recalienta las porciones individuales en el microondas de 1 1/2 a 2 minutos, o la fuente tapada con papel de aluminio en el horno a 175°C (350°F) de 20 a 25 minutos, destapando los últimos 5 minutos para que la cobertura vuelva a quedar crocante. Para congelarla, envuelve bien la cazuela fría y congélala hasta 3 meses; descongélala durante la noche en el refrigerador antes de recalentarla. La cobertura queda un poco más blanda después de congelar.