Pepinillos Fritos Crocantes Estilo Sureño con Dip Ranch (Fried Pickles)

Por qué te va a encantar

• Cobertura súper crocante gracias a la doble capa de harina y harina de maíz.
• Económicos: con un solo frasco de pepinillos comen muchos.
• Rápidos: listos en unos 35 minutos, con el ranch casero incluido.

Datos rápidos

Ingredientes

Para el dip ranch

• 120 g (1/2 taza) de crema agria
• 60 g (1/4 taza) de mayonesa
• 2 cucharadas de buttermilk (suero de leche)
• 1 cucharadita de jugo de limón
• 1 cucharadita de eneldo seco (o 1 cucharada de eneldo fresco picado)
• 1/2 cucharadita de ajo en polvo
• 1/4 cucharadita de cebolla en polvo
• 1 cucharada de ciboulette (cebollín) o perejil fresco picado
• Sal y pimienta negra, a gusto

Para los pepinillos

• 1 frasco (680 g / 24 onzas) de pepinillos con eneldo en rodajas, mejor si son onduladas (unas 3 tazas escurridos)
• 65 g (1/2 taza) de harina común, para la primera pasada
• 120 ml (1/2 taza) de buttermilk (suero de leche)
• 1 huevo grande

Para la cobertura y la fritura

• 125 g (1 taza) de harina común
• 70 g (1/2 taza) de harina de maíz amarilla fina
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 1/2 cucharadita de ajo en polvo
• 1/2 cucharadita de pimienta de cayena (1/4 cucharadita para una versión suave)
• 1/2 cucharadita de sal kosher, y un poco más para espolvorear
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• Alrededor de 1 litro (4 tazas) de aceite de maní o vegetal, para freír

Preparación paso a paso

1. Prepara el dip ranch. En un bol chico, mezcla la crema agria, la mayonesa, el buttermilk, el jugo de limón, el eneldo, el ajo en polvo, la cebolla en polvo y la ciboulette. Condimenta con sal y pimienta y guárdalo en la heladera mientras preparas los pepinillos.

2. Seca los pepinillos. Escurre las rodajas y extiéndelas en una sola capa sobre un repasador limpio o varias hojas de papel de cocina. Seca la parte de arriba con golpecitos y déjalas 10 minutos; vuelve a secarlas. Cuanto más secas estén, mejor se pega la cobertura.

3. Arma las estaciones. Pon los 65 g (1/2 taza) de harina en un plato hondo. En un segundo plato, bate el buttermilk con el huevo. En un tercer plato, mezcla los 125 g (1 taza) de harina con la harina de maíz, el pimentón, el ajo en polvo, la cayena, la sal y la pimienta.

4. Calienta el aceite. Vierte aceite en una olla de fondo grueso o en una sartén honda hasta unos 4 cm (1 1/2 pulgadas) de profundidad y caliéntalo a fuego medio-alto a 190°C (375°F). Deja cerca una rejilla sobre una bandeja.

5. Reboza los pepinillos. De a puñados, pasa los pepinillos por la harina sola y sacude el exceso, después por la mezcla de buttermilk dejando escurrir lo que sobra, y por último presiónalos en la cobertura de harina de maíz hasta que queden bien cubiertos. Acomódalos en un plato en una sola capa.

6. Fríelos de a tandas. Fríe los pepinillos en tandas chicas, sin amontonarlos, de 2 a 3 minutos, dándolos vuelta una vez, hasta que estén bien dorados y crocantes. Deja que el aceite vuelva a 190°C (375°F) entre tanda y tanda.

7. Escurre y sirve. Sácalos con una espumadera tipo araña, ponlos sobre la rejilla y espolvoréalos con un poco de sal. Sírvelos enseguida con el dip ranch.

Cómo saber que está listo

Los pepinillos fritos están listos cuando la cobertura tiene un color dorado intenso y parejo, se siente firme y crocante al tocarla con las pinzas, y el burbujeo alrededor disminuye. Si se ven pálidos, van a quedar blandos; déjalos 30 segundos más. Prueba uno primero: tiene que crujir fuerte y el pepinillo de adentro tiene que estar caliente.

Consejos para que salga perfecto

• Seca muy bien los pepinillos: el exceso de salmuera hace que la cobertura se despegue en el aceite.
• Usa rodajas onduladas: las ranuras agarran mejor la cobertura y dan más crocancia.
• Controla el aceite a 190°C (375°F) con un termómetro; si está más frío, quedan aceitosos.
• Escúrrelos sobre una rejilla en lugar de papel de cocina para que la parte de abajo siga crocante.

Variaciones y sustituciones

• En bastones: usa pepinillos en lanzas cortadas por la mitad y fríelos de 3 a 4 minutos.
• En freidora de aire: rebózalos como se indica, rocíalos bien con aceite y cocina a 200°C (400°F) de 8 a 10 minutos, dándolos vuelta y rociando otra vez a mitad de cocción.
• Picantes: usa pepinillos picantes y agrega unas gotas de salsa picante al buttermilk.
• Otro dip: sírvelos con salsa comeback, remoulade o mayonesa picante en lugar de ranch.
• Rebozado de cerveza: reemplaza el buttermilk y el huevo por 180 ml (3/4 taza) de cerveza rubia bien fría batida con 95 g (3/4 taza) de harina.

Para adelantar

El dip ranch se puede preparar hasta 3 días antes y queda todavía más rico después de una noche en la heladera. Puedes rebozar los pepinillos hasta 1 hora antes y guardarlos en una sola capa sobre una rejilla en la heladera, lo que además ayuda a que la cobertura se afirme. Fríelos justo antes de servir.

Conservación y recalentado

Los pepinillos fritos están mejor recién hechos. Guarda las sobras en un recipiente hermético en la heladera hasta 2 días y recaliéntalas en una bandeja en el horno a 200°C (400°F) de 5 a 7 minutos, o en la freidora de aire de 3 a 4 minutos, hasta que vuelvan a estar crocantes. El dip ranch se conserva tapado en la heladera hasta 5 días. No se recomienda congelarlos.