Spaetzle Caseros con Mantequilla Tostada y Cebolla Caramelizada (Guarnición Germano-Americana para las Fiestas)

Por qué te va a encantar

• Cinco ingredientes simples: harina, huevos, leche, sal y un toque de nuez moscada forman toda la masa.
• Mantecosos y dorados: la mantequilla tostada y la cebolla caramelizada convierten unos ñoquis humildes en una guarnición de fiesta.
• Absorben la salsa: estos pequeños ñoquis tiernos son ideales para carnes asadas y salsas.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la masa de spaetzle

• 250 g (2 tazas) de harina común
• 1 cucharadita de sal kosher
• 1/4 de cucharadita de nuez moscada molida
• 4 huevos grandes
• 120 ml (1/2 taza) de leche entera, más 1 o 2 cucharadas si hace falta

Para la cocción

• 3,8 litros (4 cuartos de galón) de agua
• 2 cucharadas de sal kosher

Para la mantequilla tostada y la cebolla

• 1 cucharada de aceite de oliva
• 70 g (5 cucharadas) de mantequilla sin sal, dividida
• 1 cebolla grande, cortada por la mitad y en pluma fina
• 1/4 de cucharadita de sal kosher, y más a gusto
• 1/4 de cucharadita de pimienta negra
• 2 cucharadas de perejil fresco o ciboulette picados
• 25 g (1/4 de taza) de queso parmesano o gruyère rallado fino (opcional, para servir)

Preparación paso a paso

1. Prepara la masa. En un bol grande mezcla con un batidor de mano la harina, la sal y la nuez moscada. En otro bol bate los huevos con la leche. Vuelca la mezcla de huevos sobre la harina, une con una cuchara de madera y después bate con energía de 2 a 3 minutos, hasta que la masa esté lisa, espesa, pegajosa y llena de burbujitas. Debe caer lentamente de la cuchara en cintas, más espesa que una masa de panqueques. Si quedó muy dura, agrega 1 o 2 cucharadas más de leche. Déjala reposar de 10 a 15 minutos.

2. Carameliza la cebolla. Mientras la masa reposa, calienta el aceite de oliva y 1 cucharada de la mantequilla en una sartén grande a fuego medio-bajo. Agrega la cebolla y 1/4 de cucharadita de sal y cocina de 18 a 20 minutos, revolviendo cada tanto, hasta que esté blanda y bien dorada. Baja el fuego si se dora demasiado rápido.

3. Hierve el agua. Lleva a hervor el agua con las 2 cucharadas de sal en una olla grande y después baja el fuego para que hierva suave y parejo. Deja un bol con 1 cucharada de la mantequilla al lado de la cocina.

4. Forma los spaetzle. Trabaja en 3 tandas: sostén una máquina de spaetzle o un colador con agujeros grandes (de 6 mm / 1/4 de pulgada) sobre la olla y presiona un tercio de la masa a través de los agujeros con una espátula. O extiende la masa en capa fina sobre una tabla mojada y, con un cuchillo, empuja tiritas finas hacia el agua.

5. Cocina. Cocina cada tanda de 2 a 3 minutos, hasta que los spaetzle suban a la superficie, y después 1 minuto más. Sácalos con una espumadera de alambre o una cuchara calada, escúrrelos bien y pásalos al bol con la mantequilla para que no se peguen.

6. Tuesta la mantequilla. Corre la cebolla hacia un costado de la sartén, sube el fuego a medio y agrega las 3 cucharadas de mantequilla restantes. Cocina de 2 a 3 minutos, moviendo la sartén, hasta que haga espuma, tome un color marrón claro y huela a avellana.

7. Saltea y sirve. Agrega los spaetzle, mézclalos con la cebolla y la mantequilla tostada y cocina de 4 a 5 minutos, revolviendo solo cada minuto, hasta que estén calientes y con algunos puntitos dorados y crocantes. Condimenta con la pimienta y más sal a gusto, espolvorea con el perejil y el queso, si lo usas, y sirve caliente.

Cómo saber que está listo

Los spaetzle están cocidos cuando suben a la superficie y, después de 1 minuto más, están tiernos y apenas elásticos por dentro, sin centro crudo ni pastoso al morder uno. Después de saltearlos deben estar calientes, brillantes por la mantequilla y con algunas partes doradas y crocantes. La cebolla tiene que estar blanda y bien dorada, y la mantequilla debe oler a avellana y tener un color marrón claro, nunca negro.

Consejos para que salga perfecto

• Bate bien la masa; las burbujas indican que se desarrolló el gluten y los spaetzle quedarán tiernos pero con cuerpo.
• Mantén el agua con un hervor suave y parejo, no a borbotones, para que los ñoquis conserven su forma.
• No llenes demasiado la olla; cocinar en tandas evita que se peguen entre sí.
• Unta apenas el colador con aceite o mantequilla para que la masa pase más fácil.
• Deja los spaetzle quietos en la sartén caliente durante un minuto cada vez para que se doren los bordes.

Variaciones y sustituciones

• Spaetzle con queso (Käsespätzle): arma capas de spaetzle cocidos con 2 tazas de queso gruyère o suizo rallado, cubre con la cebolla y hornea a 190°C (375°F) durante 10 minutos, hasta que se derrita.
• Con hierbas: agrega a la masa 2 cucharadas de perejil y ciboulette picados finos.
• Con tocino: cocina 4 tiras de tocino picado antes de la cebolla y usa su grasa en lugar del aceite de oliva.
• Con hongos: saltea 225 g (8 oz) de champiñones en láminas junto con la cebolla para una guarnición más terrosa.
• Con agua con gas: reemplaza la leche por agua con gas para que los spaetzle queden un poco más livianos.
• Solo con mantequilla: omite la cebolla y mezcla los spaetzle con mantequilla tostada y perejil.

Para adelantar

Puedes hervir los spaetzle hasta 2 días antes: escúrrelos, mézclalos con 1 cucharada de mantequilla o aceite, déjalos enfriar sobre una placa y guárdalos en un recipiente hermético en el refrigerador. La cebolla caramelizada se puede hacer hasta 3 días antes y guardar aparte en el refrigerador. Justo antes de la cena, tuesta la mantequilla, agrega la cebolla y los spaetzle fríos y saltea de 6 a 8 minutos, hasta que estén calientes y dorados. Así la organización de la cena de fiesta es muy fácil.

Conservación y recalentado

Guarda lo que sobre en un recipiente hermético en el refrigerador hasta 4 días. Recaliéntalos en una sartén con un poco de mantequilla a fuego medio de 5 a 6 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que estén calientes y apenas crocantes; funciona mejor que el microondas. Para congelar, extiende los spaetzle hervidos (no salteados) sobre una placa, congélalos hasta que estén firmes y pásalos a una bolsa para freezer hasta 3 meses. Saltéalos directamente congelados, con un poco más de tiempo.