Sopa de Cangrejo Estilo Maryland con Old Bay

Por qué te va a encantar

• Todo el sabor de Chesapeake: cangrejo dulce, tomate y el toque cálido del Old Bay en cada cucharada.
• Liviana pero contundente, con papas y una huerta entera de verduras.
• Fácil para un día de semana: una sola olla y alrededor de una hora en total.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la base de la sopa

• 2 cucharadas de mantequilla sin sal
• 1 cebolla mediana, en cubitos
• 2 tallos de apio, en cubitos
• 2 zanahorias medianas, peladas y en cubitos
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 1/2 cucharadas de condimento Old Bay (mezcla de especias para mariscos), y un poco más para servir
• 1 lata (794 g / 28 onzas) de tomates en cubos, con su jugo
• 960 ml (4 tazas) de caldo de carne bajo en sodio
• 480 ml (2 tazas) de caldo de mariscos o agua
• 2 papas Yukon Gold (de pulpa amarilla) medianas (unos 340 g / 12 onzas), peladas y en cubos de 1,3 cm (1/2 pulgada)
• 1 cucharadita de salsa inglesa (Worcestershire)
• 1 hoja de laurel
• 2 tazas (unos 280 g / 10 onzas) de verduras mixtas congeladas (maíz, arvejas, ejotes y habas o frijoles lima)

Para el cangrejo y para servir

• 450 g (1 libra) de carne de cangrejo en trozos (lump o backfin), revisada para quitar restos de caparazón
• 1/4 cucharadita de pimienta negra molida
• Sal, a gusto
• 2 cucharadas de perejil fresco picado
• Gajos de limón y galletitas saladas (oyster crackers) o pan crocante, para servir

Preparación paso a paso

1. Rehoga las verduras. Derrite la mantequilla en una olla grande y pesada a fuego medio. Agrega la cebolla, el apio y la zanahoria y cocina de 6 a 8 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que la cebolla esté tierna y transparente. Suma el ajo y el Old Bay y revuelve 1 minuto, hasta que estén perfumados.

2. Arma el caldo. Agrega los tomates con su jugo, el caldo de carne, el caldo de mariscos, las papas, la salsa inglesa y el laurel. Lleva a hervor a fuego fuerte, luego baja a fuego medio-bajo y cocina con la olla entreabierta 15 minutos, hasta que las papas estén casi tiernas.

3. Suma las verduras mixtas. Incorpora las verduras congeladas, vuelve a llevar a hervor suave y cocina de 8 a 10 minutos, hasta que las papas, las zanahorias y las habas estén completamente tiernas.

4. Revisa el cangrejo. Mientras la sopa se cocina, extiende la carne de cangrejo en un plato y recórrela con suavidad con la punta de los dedos para encontrar restos de caparazón o cartílago, tratando de no romper los trozos.

5. Agrega el cangrejo. Baja el fuego al mínimo e incorpora el cangrejo con movimientos suaves. Calienta de 3 a 5 minutos, solo hasta que el cangrejo esté caliente, sin dejar que la sopa hierva. Retira el laurel. Condimenta con la pimienta y prueba antes de agregar sal, porque el Old Bay ya es salado.

6. Sirve. Sirve en tazones, espolvorea con perejil y una pizca de Old Bay, y acompaña con gajos de limón y galletitas saladas o pan crocante.

Cómo saber que está listo

La sopa está lista cuando un cubo de papa y un trozo de zanahoria están tiernos por completo al pincharlos con un tenedor, y el cangrejo está bien caliente (74°C / 165°F) pero todavía en trozos visibles. El caldo debe quedar de color rojo ladrillo y caldoso, no espeso; si se redujo demasiado, agrega un chorrito de caldo.

Consejos para que salga perfecto

• No te saltees el caldo de carne. Es la base tradicional de Maryland y aporta una profundidad que el caldo de mariscos solo no logra.
• Agrega el cangrejo al final y no dejes que la sopa vuelva a hervir, o la carne, que es delicada, se deshilachará y quedará gomosa.
• La carne de las pinzas (claw meat) es más económica que la de trozos grandes y tiene un sabor más dulce e intenso, así que es ideal para sopa.
• Como casi todas las sopas, al día siguiente es todavía más rica; si piensas guardar, agrega el cangrejo solo a la parte que vas a servir.

Variaciones y sustituciones

• Estilo marisquería: cocina 2 o 3 cuerpos de cangrejo limpios o algunas pinzas cocidas en el caldo junto con las papas, y retíralos antes de agregar la carne de cangrejo.
• Con verduras frescas: reemplaza la mezcla congelada por 1/2 taza de cada una: granos de maíz frescos, ejotes cortados, habas o frijoles lima y arvejas.
• Más picante: agrega 1/4 cucharadita de pimienta de cayena junto con el Old Bay, o unas gotas de salsa picante en la mesa.
• Camarones y cangrejo: usa 225 g (8 onzas) de cangrejo y 225 g (8 onzas) de camarones chicos pelados, y agrega los camarones 3 minutos antes que el cangrejo.
• Con menos sodio: usa tomates y caldo sin sal agregada, condimenta con una mezcla de especias para mariscos sin sal y suma Old Bay a gusto al final.

Para adelantar

Prepara la sopa hasta el paso 3 con hasta 2 días de anticipación. Déjala enfriar, tápala y guárdala en la heladera. A la hora de servir, llévala otra vez a un hervor suave, agrega el cangrejo y termina como en los pasos 5 y 6.

Conservación y recalentado

Guarda lo que sobre en un recipiente hermético en la heladera (refrigerador) hasta 3 días. Recaliéntala con suavidad a fuego medio-bajo solo hasta que humee, sin que hierva, para que el cangrejo siga tierno. Para congelar, lo mejor es congelar la base de la sopa sin el cangrejo hasta 3 meses (las papas se ablandan un poco); descongela en la heladera durante la noche, recalienta y agrega cangrejo fresco.