Sopa Cremosa de Castañas Asadas con Tomillo y Salvia Crocante (Sopa Elegante para las Fiestas)

Por qué te va a encantar

• Sedosa y elegante: las castañas hacen que la sopa sea cremosa por naturaleza, así que necesita muy poca crema.
• Festiva y diferente: una entrada especial para las fiestas que tiene sabor a temporada.
• Atajo fácil: con castañas ya asadas y peladas no hay que hacer cortes ni pelarlas.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la sopa

• 42 g (3 cucharadas) de mantequilla sin sal
• 1 cebolla mediana, picada
• 2 tallos de apio, picados
• 1 zanahoria mediana, pelada y picada
• 2 dientes de ajo, aplastados
• 450 g (1 lb) de castañas asadas y peladas, envasadas al vacío o en frasco (unas 3 tazas), divididas
• 2 cucharadas de jerez seco o brandy (opcional)
• 1,2 litros (5 tazas) de caldo de verduras o de pollo bajo en sodio, y un poco más si hace falta
• 4 ramitas de tomillo fresco
• 1 hoja de laurel
• 1 cucharadita de sal kosher, y más a gusto
• 1/4 de cucharadita de pimienta negra
• 1 pizca de nuez moscada molida
• 180 ml (3/4 de taza) de crema de leche espesa
• 1 cucharadita de jarabe de maple puro (opcional)
• 1 cucharadita de vinagre de manzana o jugo de limón fresco

Para la salvia crocante

• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 12 hojas de salvia fresca
• Sal en escamas
• Un chorrito de crema de leche, para servir

Preparación paso a paso

1. Reserva algunas castañas. Aparta 6 castañas para decorar y pícalas grueso. Deja el resto enteras.

2. Rehoga las verduras. Derrite la mantequilla en una olla de hierro grande a fuego medio. Agrega la cebolla, el apio y la zanahoria y cocina 8 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que estén tiernos y apenas dorados. Suma el ajo y cocina 1 minuto.

3. Tuesta las castañas. Agrega las castañas enteras y cocina 2 minutos, revolviendo, hasta que estén aromáticas. Vierte el jerez, si lo usas, y deja que hierva 1 minuto mientras raspas el fondo de la olla.

4. Cocina a fuego suave. Agrega el caldo, el tomillo, el laurel y la sal. Lleva a hervor, baja el fuego, tapa y cocina 25 minutos, hasta que las castañas estén muy tiernas y se deshagan al apretarlas contra la pared de la olla.

5. Licúa. Retira el laurel y los tallos de tomillo. Licúa la sopa con una minipimer (licuadora de mano) hasta que quede completamente lisa, de 2 a 3 minutos. También puedes licuarla en tandas en una licuadora de vaso, llenándola solo hasta la mitad, quitando el tapón central de la tapa y cubriendo la abertura con un repasador doblado para que salga el vapor.

6. Termina la sopa. Vuelve a poner la sopa en la olla a fuego medio-bajo. Incorpora la crema, la pimienta, la nuez moscada y el maple, si lo usas, y calienta 3 minutos, hasta que humee. Si está muy espesa, agrega caldo de a 1/4 de taza. Suma el vinagre, prueba y corrige la sal.

7. Fríe la salvia y sirve. Calienta el aceite de oliva en una sartén pequeña a fuego medio. Fríe las hojas de salvia de 20 a 30 segundos, hasta que estén crocantes y de un verde brillante, y pásalas a papel de cocina; espolvoréalas con sal en escamas. En el mismo aceite, tuesta las castañas picadas 2 minutos, hasta que estén doradas. Sirve la sopa en tazones, agrega un chorrito de crema y decora con la salvia crocante y las castañas tostadas.

Cómo saber que está listo

Antes de licuar, las castañas deben estar tan tiernas que se puedan aplastar fácilmente con el dorso de una cuchara. Después de licuar, la sopa debe quedar completamente lisa, sin partes arenosas, de un color dorado claro y lo bastante espesa como para cubrir el dorso de una cuchara, como una crema. Está lista para servir cuando está bien caliente, alrededor de 74°C (165°F), y condimentada a tu gusto.

Consejos para que salga perfecto

• Licúa más tiempo del que crees; las castañas necesitan de 2 a 3 minutos para quedar realmente sedosas.
• El chorrito de vinagre o jugo de limón al final equilibra el dulzor natural de las castañas.
• Sala al final, porque los caldos varían mucho en cantidad de sal.
• Seca bien las hojas de salvia antes de freírlas para que el aceite no salpique.
• Para una textura todavía más fina, pasa la sopa licuada por un colador de malla fina.

Variaciones y sustituciones

• Con castañas frescas: usa unos 800 g (1 3/4 lb) de castañas frescas con cáscara. Hazles un corte en cruz en el lado plano, ásalas a 220°C (425°F) de 20 a 25 minutos, envuélvelas 5 minutos en un repasador y pélalas todavía tibias.
• Vegana: usa aceite de oliva en lugar de mantequilla, caldo de verduras y leche de coco entera o crema de castañas de cajú en lugar de la crema.
• Con tocino: decora cada plato con tocino o panceta crocante desmenuzados, en lugar de la salvia o junto con ella.
• Con hongos: agrega 225 g (8 oz) de champiñones portobello o cremini en láminas junto con las verduras para una sopa más terrosa.
• Con manzana: suma 1 manzana pelada y picada junto con las castañas para darle un toque frutal.
• Sin alcohol: omite el jerez y agrega 1 cucharadita más de vinagre al final.

Para adelantar

La sopa queda todavía más rica al día siguiente. Prepárala hasta el paso 5, déjala enfriar y guárdala tapada en el refrigerador hasta 3 días. Recaliéntala suavemente a fuego medio-bajo, incorpora la crema y termina como se indica. Puedes freír las hojas de salvia hasta 4 horas antes y dejarlas destapadas a temperatura ambiente sobre papel de cocina.

Conservación y recalentado

Guarda lo que sobre en un recipiente hermético en el refrigerador hasta 4 días. Recaliéntala en una cacerola a fuego medio-bajo de 6 a 8 minutos, revolviendo seguido y agregando un chorrito de caldo, porque la sopa espesa al reposar. Para congelarla, déjala enfriar antes de agregar la crema y congélala hasta 3 meses; descongélala durante la noche en el refrigerador, recaliéntala e incorpora la crema.