Tocino Caramelizado al Horno con Azúcar Morena y Maple (Candied Bacon)

Por qué te va a encantar

• Dulce, salado y crocante: un glaseado brillante de azúcar morena y maple con un toque de pimienta.
• Sin salpicaduras: se hornea solo en una bandeja, ideal para muchos invitados.
• Solo 5 ingredientes: tocino, azúcar morena, jarabe de arce, pimienta negra y cayena.

Datos rápidos

Ingredientes

Para el tocino

• 450 g (1 libra) de tocino (panceta ahumada) en tiras gruesas (unas 12 tiras)
• Aceite en aerosol antiadherente, para la rejilla

Para el glaseado

• 100 g (1/2 taza compacta) de azúcar morena clara
• 1/2 cucharadita de pimienta negra molida gruesa
• 1/8 a 1/4 cucharadita de pimienta de cayena (opcional, a gusto)
• 30 ml (2 cucharadas) de jarabe de arce (maple) puro

Preparación paso a paso

1. Calienta el horno y prepara la bandeja. Coloca una rejilla en el centro del horno y precaliéntalo a 190°C (375°F). Forra una bandeja grande con borde con papel de aluminio grueso, pon encima una rejilla apta para horno y rocíala con aceite en aerosol.

2. Mezcla la cobertura de azúcar. En un bol pequeño, mezcla el azúcar morena, la pimienta negra y la cayena, deshaciendo los grumos con un tenedor.

3. Acomoda el tocino. Coloca las tiras de tocino sobre la rejilla en una sola capa, juntas pero sin superponerse.

4. Empieza a hornear. Hornea 10 minutos, hasta que el tocino empiece a encogerse y parte de la grasa haya caído a la bandeja.

5. Glasea el tocino. Saca la bandeja con cuidado. Pincela ligeramente la parte de arriba de cada tira con el jarabe de arce, espolvorea la mezcla de azúcar morena de forma pareja y presiónala suavemente con el dorso de una cuchara.

6. Termina de hornear. Vuelve a meter la bandeja al horno y hornea 15 a 20 minutos más, hasta que el azúcar esté derretido, burbujeante y de color ámbar oscuro, y los bordes del tocino se vean crocantes. Revísalo seguido en los últimos 5 minutos, porque el azúcar pasa de caramelizado a quemado muy rápido.

7. Deja enfriar para que se ponga crocante. Deja el tocino sobre la rejilla 10 minutos; el glaseado se endurece y el tocino se vuelve crocante al enfriarse. Despega las tiras con pinzas mientras todavía están tibias para que no se peguen a la rejilla.

8. Sirve. Acomoda el tocino en una fuente en una sola capa o parado dentro de un vaso. Sirve tibio o a temperatura ambiente.

Cómo saber que está listo

El tocino caramelizado está listo cuando el glaseado se derritió y forma una capa brillante color ámbar oscuro que burbujea por todos lados, la grasa se ve translúcida y cocida (no blanca ni blanda) y los bordes están dorados y crocantes. Caliente todavía se dobla un poco, pero después de 10 minutos de enfriado debe quebrarse o sentirse firme. Si sigue chicloso al enfriarse, vuelve a meterlo al horno 3 a 5 minutos. Si el azúcar sobre el aluminio se pone negro y humea, saca la bandeja enseguida.

Consejos para que salga perfecto

• Usa tocino en tiras gruesas; las tiras finas se queman antes de que el azúcar se caramelice.
• La rejilla deja caer la grasa, así el tocino se pone crocante de los dos lados en lugar de freírse en su grasa.
• Forra la bandeja con aluminio: el azúcar derretido y la grasa son muy difíciles de limpiar.
• No apiles las tiras mientras están tibias, o se pegarán entre sí cuando se endurezca el glaseado.
• Cada horno es distinto; empieza a revisar a los 12 minutos de haber puesto el glaseado.

Variaciones y sustituciones

• Maple y bourbon: mezcla 1 cucharada de bourbon con el jarabe de arce antes de pincelar.
• Bien picante: aumenta la cayena a 1/2 cucharadita o agrega 1/2 cucharadita de chile chipotle en polvo al azúcar.
• Con nueces pecanas: espolvorea 1/3 de taza de nueces pecanas picadas muy finas sobre el azúcar antes del último horneado.
• Tocino de pavo: usa tocino de pavo grueso, omite el primer horneado de 10 minutos y glaséalo enseguida; hornea 12 a 15 minutos en total.
• Solo azúcar morena: omite el jarabe de arce y usa 135 g (2/3 de taza) de azúcar morena para una cobertura más seca y crocante.

Para adelantar

Puedes hornear el tocino caramelizado hasta 2 días antes del brunch. Déjalo enfriar por completo, guárdalo en capas separadas con papel para hornear en un recipiente hermético y refrigéralo. Para servir, extiende las tiras en una bandeja forrada con aluminio y caliéntalas en el horno a 175°C (350°F) durante 5 a 7 minutos; luego déjalas reposar 5 minutos para que vuelvan a ponerse crocantes. La mezcla de azúcar también se puede preparar varios días antes.

Conservación y recalentado

Guarda lo que sobre en capas separadas con papel para hornear, en un recipiente hermético, en el refrigerador hasta 5 días. Recaliéntalo en el horno o en un horno tostador a 175°C (350°F) durante 5 a 7 minutos, hasta que esté bien caliente (74°C / 165°F) y chisporrotee; en el microondas queda chicloso. Puedes congelarlo de la misma forma hasta 1 mes y recalentarlo directamente congelado durante 8 a 10 minutos.