Cazuela de Papas con Queso y Cobertura Crocante de Copos de Maíz (Funeral Potatoes para Acción de Gracias)

Por qué te va a encantar

• Cremosa y crocante: papas con queso bien cremosas bajo una costra dorada de copos de maíz con mantequilla.
• Sin sopa enlatada: una salsa de cheddar casera y sencilla, con un sabor más rico y fresco.
• Ideal para adelantar: ármala el día antes y hornéala mientras reposa el pavo.

Datos rápidos

Ingredientes

Para las papas

• 1 bolsa (850 g / 30 oz) de papas ralladas congeladas tipo hash browns, descongeladas
• Mantequilla o aceite en aerosol, para la fuente

Para la salsa de queso

• 56 g (4 cucharadas) de mantequilla sin sal
• 1 cebolla chica picada fino (unos 3/4 de taza)
• 31 g (1/4 de taza) de harina común
• 240 ml (1 taza) de caldo de pollo o de verduras bajo en sodio
• 240 ml (1 taza) de leche entera
• 360 g (1 1/2 tazas) de crema agria
• 200 g (2 tazas) de queso cheddar fuerte recién rallado
• 1 cucharadita de sal kosher
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• 1/2 cucharadita de ajo en polvo

Para la cobertura de copos de maíz

• 60 g (2 tazas) de copos de maíz (cornflakes) apenas triturados
• 42 g (3 cucharadas) de mantequilla sin sal derretida
• 1 cucharada de perejil o ciboulette picados, para decorar (opcional)

Preparación paso a paso

1. Prepara todo. Calienta el horno a 175°C (350°F). Enmanteca una fuente de 23×33 cm. Extiende las papas descongeladas sobre un repasador limpio y sécalas con golpecitos para quitarles el exceso de humedad.

2. Cocina la cebolla. Derrite las 4 cucharadas de mantequilla en una cacerola grande a fuego medio. Agrega la cebolla y cocina de 4 a 5 minutos, revolviendo, hasta que esté blanda y transparente pero sin dorarse.

3. Haz el roux. Espolvorea la harina sobre la cebolla y revuelve sin parar durante 1 minuto para que pierda el gusto a crudo.

4. Agrega los líquidos. Vierte el caldo de a poco mientras bates, y después la leche. Lleva a un hervor suave y cocina de 2 a 3 minutos, batiendo seguido, hasta que la salsa esté lisa y lo bastante espesa para cubrir una cuchara.

5. Termina la salsa. Retira la cacerola del fuego. Incorpora la crema agria, 150 g (1 1/2 tazas) del cheddar, la sal, la pimienta y el ajo en polvo, y revuelve hasta que el queso se derrita y la salsa quede cremosa.

6. Une todo. Agrega las papas a la salsa (o mezcla todo en un bol grande) y revuelve con movimientos envolventes hasta que todas queden cubiertas. Extiende la mezcla de forma pareja en la fuente y espolvorea con los 50 g (1/2 taza) de cheddar restantes.

7. Agrega la cobertura. En un bol, mezcla los copos de maíz triturados con la mantequilla derretida hasta que queden bien cubiertos. Distribúyelos sobre la cazuela en una capa pareja.

8. Hornea. Hornea sin tapar de 45 a 50 minutos, hasta que los bordes burbujeen, el centro esté bien caliente y la cobertura esté bien dorada. Si la cobertura se oscurece demasiado rápido, cúbrela sin apretar con papel de aluminio.

9. Deja reposar y sirve. Deja reposar la cazuela 10 minutos para que la salsa se asiente un poco. Espolvorea con perejil o ciboulette y sirve caliente.

Cómo saber que está listo

La cazuela está lista cuando la salsa burbujea de forma pareja en los bordes y en algunos puntos del centro, la cobertura de copos de maíz está crocante y dorada por todos lados, y un cuchillo clavado en el medio sale bien caliente al tocarlo. Un termómetro de lectura instantánea en el centro debe marcar al menos 74°C (165°F). Al probar una cucharada, las papas deben estar completamente tiernas, sin partes heladas ni duras.

Consejos para que salga perfecto

• Descongela y seca bien las papas; el exceso de agua deja la cazuela aguada.
• Ralla el cheddar tú mismo; el queso rallado de paquete tiene antiapelmazantes que no lo dejan derretirse bien.
• Usa crema agria entera y leche entera para una salsa más cremosa.
• Tritura los copos de maíz apenas, dejando algunos trozos más grandes para que crujan.
• Agrega la cobertura justo antes de hornear para que quede crocante.

Variaciones y sustituciones

• Con papas frescas: hierve 1,4 kg (3 lb) de papas russet enteras 15 minutos, déjalas enfriar, pélalas y rállalas con un rallador de caja.
• Con papas en cubitos: usa la misma cantidad de papas congeladas en cubitos (estilo sureño).
• Con jamón y queso: agrega 2 tazas de jamón cocido en cubitos para convertirla en plato principal.
• Otras coberturas: usa galletitas de manteca trituradas, papas fritas de paquete o panko en lugar de copos de maíz.
• Otros quesos: usa mitad cheddar y mitad Monterey Jack, Colby o pepper jack.
• Sin gluten: espesa con fécula de maíz disuelta en un poco de leche en lugar de harina y cubre con copos de maíz sin gluten o papas fritas trituradas.

Para adelantar

Arma la mezcla de papas en la fuente hasta 24 horas antes, tapa bien y refrigera. Guarda la cobertura de copos de maíz por separado. Cuando vayas a hornear, deja la fuente 30 minutos a temperatura ambiente, agrega los copos con mantequilla y hornea sumando de 10 a 15 minutos al tiempo de cocción. También puedes congelar la cazuela armada, sin la cobertura, hasta 2 meses; descóngela en el refrigerador la noche anterior antes de hornearla.

Conservación y recalentado

Tapa bien lo que sobre y guárdalo en el refrigerador hasta 4 días. Recalienta porciones individuales en el microondas de 1 a 2 minutos, o cantidades más grandes tapadas con papel de aluminio en el horno a 175°C (350°F) de 20 a 25 minutos, destapando los últimos 5 minutos para que la superficie vuelva a quedar crocante. Lo que sobre ya horneado se puede congelar hasta 2 meses, aunque la cobertura queda más blanda.