Colas de Langosta Gratinadas con Mantequilla de Ajo y Hierbas (Cena Fácil para Nochebuena)

Por qué te va a encantar

• Restaurante en casa: la presentación clásica en mariposa luce espectacular en la mesa de las fiestas.
• Lista en minutos: las colas se gratinan en unos 8 minutos, así que la cena sale enseguida.
• Punto perfecto sin adivinar: la regla de un minuto por cada 28 g y un termómetro mantienen la carne tierna, nunca gomosa.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la langosta

• 4 colas de langosta de 170 a 225 g (6 a 8 oz) cada una, descongeladas si están congeladas
• 1/2 cucharadita de sal kosher
• 1/4 de cucharadita de pimienta negra
• 1/2 cucharadita de pimentón dulce

Para la mantequilla de ajo y hierbas

• 85 g (6 cucharadas) de mantequilla sin sal, derretida
• 3 dientes de ajo picados muy fino
• 1 cucharadita de ralladura fina de limón
• 1 cucharada de jugo de limón fresco
• 1 cucharada de perejil fresco picado fino
• 1 cucharadita de ciboulette (cebollino) picado fino u hojas de tomillo fresco
• 1/4 de cucharadita de sal kosher
• 1 pizca de pimienta cayena

Para servir

• 56 g (4 cucharadas) de mantequilla sin sal derretida, para mojar
• 1 limón cortado en gajos
• Perejil fresco picado, para decorar

Preparación paso a paso

1. Descongela las colas. Si están congeladas, descongélalas la noche anterior en el refrigerador, o ciérralas en una bolsa hermética y sumérgelas en agua fría de 30 a 60 minutos, cambiando el agua cada 20 minutos. Sécalas con papel de cocina.

2. Calienta el grill. Coloca una rejilla a 13 o 15 cm (5 a 6 pulgadas) del grill superior del horno y enciéndelo en máximo. Forra una placa con borde con papel de aluminio.

3. Prepara la mantequilla de ajo y hierbas. En un bol chico, mezcla las 6 cucharadas de mantequilla derretida con el ajo, la ralladura y el jugo de limón, el perejil, la ciboulette, la sal y la cayena.

4. Corta el caparazón. Apoya una cola sobre la tabla con el caparazón duro y curvo hacia arriba. Con una tijera de cocina firme, corta por el centro del caparazón de arriba en dirección a la aleta de la cola y detente justo antes de la aleta. No cortes el caparazón de abajo.

5. Abre en mariposa. Separa suavemente el caparazón con los pulgares. Pasa los dedos entre la carne y el caparazón para despegarla, levanta la carne y sácala del caparazón dejándola unida a la aleta. Cierra el caparazón vacío por debajo y apoya la carne encima. Haz un corte poco profundo a lo largo de la carne y retira la vena oscura si la tiene. Repite con el resto de las colas.

6. Condimenta. Acomoda las colas sobre la placa. Espolvorea la carne con la sal, la pimienta y el pimentón y píntala generosamente con más o menos la mitad de la mantequilla de ajo y hierbas.

7. Gratina. Cocina las colas bajo el grill alrededor de 1 minuto por cada 28 g (1 oz) de peso de cada cola: de 6 a 7 minutos para colas de 170 g y de 8 a 9 minutos para colas de 225 g. A mitad de cocción, vuelve a pintarlas con mantequilla.

8. Controla y deja reposar. Sácalas cuando la carne esté opaca y un termómetro de lectura instantánea en la parte más gruesa marque 60°C (140°F). Píntalas con el resto de la mantequilla y déjalas reposar 2 minutos.

9. Sirve. Espolvorea con perejil y sirve enseguida con cuenquitos de mantequilla derretida y gajos de limón.

Cómo saber que está listo

Las colas de langosta están listas cuando la carne pasa de gris translúcido a blanco lechoso y opaco en todo su espesor, sin partes vidriosas en el centro, y el caparazón está rojo brillante. La carne debe sentirse firme pero volver a su lugar al presionarla. La forma más segura de controlarlo es con un termómetro de lectura instantánea en la parte más gruesa: retíralas a 60°C (140°F). Si la langosta llega a 65°C (150°F) o más se pone dura y gomosa, así que contrólala un minuto antes.

Consejos para que salga perfecto

• Compra colas de tamaño parecido para que se cocinen al mismo tiempo.
• Las colas de langosta de agua fría (de Maine o Canadá) son las más dulces y tiernas.
• Nunca descongeles la langosta en agua tibia ni en el microondas; la carne empieza a cocinarse y queda blanda.
• Deja la carne unida a la aleta al abrirla en mariposa para que quede bien apoyada sobre el caparazón.
• No pierdas de vista las colas bajo el grill; cada horno gratina un poco distinto.

Variaciones y sustituciones

• Al horno en lugar de gratinadas: hornea las colas abiertas en mariposa a 220°C (425°F) de 12 a 15 minutos.
• A la parrilla: corta las colas por la mitad a lo largo, píntalas con mantequilla y cocínalas con la carne hacia abajo 5 minutos; dalas vuelta y cocina de 3 a 4 minutos más.
• Mantequilla cajún: agrega 1 cucharadita de condimento cajún a la mantequilla y omite el pimentón.
• Mar y tierra: sirve cada cola junto a un medallón de lomo o un bife angosto a la plancha.
• Con Old Bay: condimenta la carne con Old Bay en lugar de sal, pimienta y pimentón.
• Sin lácteos: usa un buen aceite de oliva o mantequilla vegetal en lugar de la mantequilla.

Para adelantar

Puedes preparar la mantequilla de ajo y hierbas hasta 3 días antes y guardarla tapada en el refrigerador; derrítela suavemente antes de usarla. Las colas se pueden abrir en mariposa hasta 8 horas antes, acomodadas sobre la placa forrada, bien tapadas y refrigeradas. Condiméntalas y píntalas con mantequilla justo antes de gratinarlas, y suma alrededor de 1 minuto de cocción si entran muy frías.

Conservación y recalentado

La langosta es mucho más rica recién salida del horno. Si sobra, saca la carne de los caparazones y guárdala en un recipiente hermético en el refrigerador hasta 2 días. Recaliéntala suavemente en una sartén con una cucharada de mantequilla a fuego bajo de 2 a 3 minutos, solo hasta que esté tibia, o disfrútala fría en una ensalada o un lobster roll. La carne cocida se puede congelar en una bolsa para freezer hasta 2 meses, aunque queda un poco menos tierna.