Okra Frita Estilo Sureño (Quimbombó Crocante)

Por qué te va a encantar

• Súper crocante, con un rebozado de maíz y un toque ahumado.
• Nada babosa, gracias al remojo en buttermilk y a la fritura rápida y bien caliente.
• Lista en 30 minutos con ingredientes simples de la despensa.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la okra

• 450 g (1 libra) de okra fresca, sin el cabito, cortada en rodajas de 1,25 cm (1/2 pulgada)
• 240 ml (1 taza) de buttermilk (suero de leche)

Para el rebozado

• 105 g (3/4 taza) de harina de maíz amarilla fina o mediana (polenta fina)
• 65 g (1/2 taza) de harina común
• 1 cucharadita de sal fina
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• 1/2 cucharadita de ajo en polvo
• 1/2 cucharadita de pimentón ahumado
• 1/4 cucharadita de pimienta de cayena (opcional)

Para freír

• Unos 720 ml (3 tazas) de aceite vegetal o de maní (suficiente para 2,5 cm / 1 pulgada en la sartén)
• Sal en escamas o sal gruesa, para terminar

Preparación paso a paso

1. Remoja la okra. Pon la okra cortada en un bol, cúbrela con el buttermilk y mezcla. Déjala en remojo 10 minutos mientras preparas el rebozado.

2. Mezcla el rebozado. En un bol grande o en una bolsa con cierre, combina la harina de maíz, la harina común, la sal, la pimienta, el ajo en polvo, el pimentón ahumado y la cayena.

3. Calienta el aceite. Vierte unos 2,5 cm de aceite en una sartén grande de hierro o de fondo grueso y calienta a fuego medio-alto hasta 175°C (350°F). Coloca una rejilla sobre una bandeja o cubre un plato con papel de cocina.

4. Reboza la okra. Por tandas, saca la okra del buttermilk con una espumadera dejando escurrir el exceso. Pásala por el rebozado hasta que quede bien cubierta y sacude lo que sobra en un colador.

5. Fríe. Agrega una tanda al aceite caliente en una sola capa. Fríe de 3 a 4 minutos, dándola vuelta una o dos veces, hasta que esté bien dorada y crocante. No revuelvas de más para que el rebozado no se despegue.

6. Escurre y sirve. Pásala a la rejilla, espolvorea enseguida con una pizca de sal y repite con el resto, dejando que el aceite vuelva a 175°C entre tandas. Sirve caliente.

Cómo saber que está lista

La okra está lista cuando el rebozado está bien dorado, suena crocante al tocarlo con las pinzas y una rodaja de prueba está tierna por dentro. Si el rebozado queda pálido o blando, el aceite no está lo bastante caliente: fríe un minuto más y deja que el aceite recupere temperatura antes de la siguiente tanda.

Consejos para que salga perfecta

• Elige vainas chicas, de color verde brillante y de 8 a 10 cm de largo; las grandes pueden ser fibrosas.
• Si lavas la okra, sécala por completo antes de cortarla para que suelte menos baba.
• Usa un termómetro y mantén el aceite a 175°C; si está frío queda grasosa y si está muy caliente se quema el maíz.

Variaciones y sustituciones

• En freidora de aire: reboza como se indica, rocía bien con aceite y cocina a 200°C (400°F) de 12 a 14 minutos, sacudiendo a mitad de cocción.
• Al horno: distribuye en una bandeja aceitada, rocía con aceite y hornea a 220°C (425°F) de 20 a 25 minutos, dándola vuelta una vez.
• Con okra congelada: usa okra congelada ya cortada, descongelada y muy bien secada.
• Sin gluten: reemplaza la harina común por almidón de maíz y usa harina de maíz certificada sin gluten.
• Para mojar: sirve con salsa remoulade, aderezo ranch o una mayonesa picante con salsa de ají.

Conservación y recalentado

La okra frita es mejor recién hecha. Guarda lo que sobre en un recipiente hermético en la heladera hasta 2 días. Recalienta en el horno o en la freidora de aire a 200°C (400°F) de 4 a 5 minutos para que vuelva a estar crocante; en el microondas se ablanda. No se recomienda congelarla.