Pollo Sureño Ahogado en Salsa de Cebolla (Smothered Chicken)

Por qué te va a encantar

• Pollo tiernísimo en una salsa de cebolla casera, rica y espesa.
• Una sola sartén y económico: condimentos de alacena y muslos de pollo, que son accesibles.
• Todavía más rico al día siguiente, ideal para dejar la cena lista con anticipación.

Datos rápidos

Ingredientes

Para el pollo

• 6 muslos de pollo con hueso y piel (alrededor de 1,1 kg / 2 1/2 libras)
• 1 cucharadita de sal fina
• 1 cucharadita de pimienta negra
• 1 cucharadita de ajo en polvo
• 1 cucharadita de cebolla en polvo
• 1 cucharadita de pimentón ahumado
• 1/2 cucharadita de tomillo seco
• 1/4 cucharadita de pimienta de cayena (opcional)
• 65 g (1/2 taza) de harina común, para rebozar
• 2 cucharadas de aceite vegetal

Para la salsa de cebolla

• 2 cucharadas de manteca (mantequilla) sin sal
• 2 cebollas grandes, cortadas por la mitad y en pluma fina
• 1 morrón (pimiento) verde, en tiras finas
• 4 dientes de ajo, picados
• 3 cucharadas de harina común
• 600 ml (2 1/2 tazas) de caldo de pollo bajo en sodio
• 1 cucharadita de salsa Worcestershire (salsa inglesa)
• 1 hoja de laurel
• 120 ml (1/2 taza) de crema de leche o leche entera
• Sal y pimienta negra, a gusto

Para servir

• 2 cucharadas de perejil fresco picado o cebolla de verdeo en rodajas
• Arroz blanco cocido, puré de papas o biscuits

Preparación paso a paso

1. Condimenta el pollo. Seca muy bien los muslos con papel de cocina. Mezcla la sal, la pimienta, el ajo en polvo, la cebolla en polvo, el pimentón ahumado, el tomillo y la cayena, y frota el pollo por todos lados, también debajo de la piel donde puedas.

2. Pasa por harina. Coloca los 65 g de harina en un plato hondo y pasa cada muslo, sacudiendo el exceso.

3. Dora el pollo. Calienta el aceite en una sartén grande y honda (o una cacerola baja) a fuego medio-alto. Coloca los muslos con la piel hacia abajo y cocina de 5 a 6 minutos, sin moverlos, hasta que la piel esté bien dorada. Dales vuelta y cocina 3 minutos más. Pásalos a un plato (terminarán de cocinarse en la salsa).

4. Cocina las cebollas. Retira la grasa y deja solo alrededor de 1 cucharada. Baja el fuego a medio, agrega la manteca, las cebollas y el morrón y cocina de 8 a 10 minutos, revolviendo y raspando el fondo dorado, hasta que estén tiernos y dorados.

5. Prepara la salsa. Agrega el ajo y cocina 1 minuto. Espolvorea las 3 cucharadas de harina sobre las cebollas y cocina 2 minutos, revolviendo. Vierte el caldo de a poco sin dejar de revolver y suma la salsa Worcestershire y el laurel. Lleva a hervor suave; la salsa se espesará un poco.

6. Ahoga el pollo y cocina a fuego lento. Vuelve a poner el pollo en la sartén con sus jugos, con la piel hacia arriba, hundiéndolo en la salsa. Tapa, baja el fuego al mínimo y cocina de 30 a 35 minutos, hasta que el pollo esté muy tierno. (También puedes taparlo y hornearlo a 175°C / 350°F durante 40 minutos.)

7. Termina la salsa. Pasa el pollo a una fuente. Retira el laurel, incorpora la crema a la salsa y cocina de 2 a 3 minutos, hasta que cubra el dorso de una cuchara. Ajusta la sal y la pimienta.

8. Sirve. Baña el pollo con la salsa de cebolla, espolvorea perejil o cebolla de verdeo y sirve caliente con arroz, puré de papas o biscuits.

Cómo saber que está listo

El pollo está listo cuando un termómetro de lectura instantánea en la parte más gruesa del muslo (sin tocar el hueso) marca al menos 79°C (175°F) y la carne se separa fácilmente del hueso. Las cebollas deben estar completamente tiernas y la salsa lisa, brillante y lo bastante espesa para cubrir una cuchara.

Consejos para que salga perfecto

• Seca bien el pollo y no llenes demasiado la sartén; si hace falta, dóralo en dos tandas para que la piel se dore en vez de cocinarse al vapor.
• Ten paciencia con las cebollas: cuanto más color tomen, más sabrosa será la salsa.
• Deja la piel por encima de la salsa mientras se cocina para que se mantenga lo más crocante posible.
• Si la salsa queda muy espesa, aligérala con un chorrito de caldo; si queda muy líquida, cocínala destapada unos minutos más.

Variaciones y sustituciones

• Muslos sin hueso o pechugas: cocina los muslos sin hueso de 15 a 20 minutos y las pechugas de 12 a 15 minutos (hasta 74°C / 165°F).
• Con hongos: agrega 225 g (8 onzas) de champiñones fileteados junto con las cebollas.
• Sin lácteos: omite la crema y usa aceite en lugar de manteca; la salsa sigue siendo deliciosa.
• Chuletas de cerdo ahogadas: usa 4 chuletas de cerdo con hueso y cocínalas de 20 a 25 minutos, hasta 63°C (145°F).
• Toque cajún: reemplaza la mezcla de condimentos por 1 cucharada de condimento cajún y suma un tallo de apio a las cebollas.

Conservación y recalentado

Guarda el pollo con la salsa en un recipiente hermético en la heladera hasta 4 días, o congélalo hasta 3 meses (descongélalo de un día para otro en la heladera). Recaliéntalo tapado en una sartén a fuego medio-bajo con un chorrito de caldo de 10 a 15 minutos, o en el horno a 165°C (325°F) unos 20 minutos, hasta que esté bien caliente.