Jamón Country Sureño con Salsa Red-Eye de Café (Country Ham with Red-Eye Gravy)

Por qué te va a encantar

• Listo en 25 minutos: una sartén, unas fetas de jamón y una taza de café.
• Todo el sabor del sur: jamón salado con una salsa de café intensa y sabrosa.
• Alto en proteínas: unos 34 g por porción para que te mantengas lleno toda la mañana.

Datos rápidos

Ingredientes

Para el jamón country

• 4 fetas del centro de jamón country (country ham), de unos 6 mm (1/4 de pulgada) de espesor (unos 570 g / 1 1/4 libras en total)
• 14 g (1 cucharada) de mantequilla sin sal o grasa de tocino, si el jamón es magro

Para la salsa red-eye

• 180 ml (3/4 taza) de café negro bien cargado, caliente
• 60 ml (1/4 taza) de agua
• 1 cucharadita de azúcar morena clara (opcional)
• 1/4 cucharadita de pimienta negra

Para servir

• Biscuits de buttermilk tibios o grits cremosos
• 4 huevos fritos (opcional)

Preparación paso a paso

1. Remoja el jamón (opcional). El jamón country curado en seco puede ser muy salado. Para un sabor más suave, remoja las fetas en agua fría 30 minutos y después sécalas con papel de cocina.

2. Prepara las fetas. Corta la corteza dura si la tienen. Con una tijera de cocina, haz cortes en la grasa del borde cada 2,5 cm (1 pulgada) para que las fetas no se curven en la sartén.

3. Calienta la sartén. Calienta una sartén grande de hierro fundido a fuego medio. Si el jamón tiene muy poca grasa, agrega la mantequilla o la grasa de tocino y deja que se derrita.

4. Fríe el jamón. Acomoda las fetas en una sola capa, en 2 tandas si hace falta, y cocina de 3 a 4 minutos por lado, hasta que tengan partes doradas, la grasa se vea translúcida y las fetas estén bien calientes. No lo cocines de más, porque el jamón se endurece y queda más salado.

5. Mantenlo caliente. Pasa el jamón a una fuente tibia y cúbrelo sin apretar con papel de aluminio.

6. Prepara la salsa. Retira la grasa de la sartén y deja solo unas 2 cucharadas. Vuelve a poner la sartén a fuego medio-alto y agrega el café, el agua y el azúcar morena, si la usas. Raspa todos los trocitos dorados del fondo con una espátula de madera y deja hervir suave de 2 a 3 minutos, hasta que se reduzca alrededor de un tercio. Condimenta con la pimienta; no necesita sal.

7. Sirve. Pasa la salsa caliente a una jarrita o sírvela con una cuchara sobre el jamón. Lleva a la mesa enseguida con biscuits abiertos o grits para mojar en la salsa, y huevos fritos al costado.

Cómo saber que está listo

El jamón está listo cuando los bordes tienen partes doradas, la grasa se ve translúcida y apenas crocante, y el centro está bien caliente (63°C / 145°F con un termómetro de lectura instantánea). La salsa está lista cuando se redujo alrededor de un tercio, tiene un sabor intenso y sabroso, no a café solo, y muestra circulitos rojizos de grasa en la superficie. Tiene que quedar liviana, como un jugo de carne.

Consejos para que salga perfecto

• Usa café fuerte y recién hecho; con café suave la salsa queda sin gracia.
• Una sartén de hierro fundido dora mejor y deja jugos con más sabor para la salsa.
• Prueba el jamón antes de servir y nunca le agregues sal a la salsa; los jugos ya son salados.
• Cocina el jamón solo hasta que esté caliente; el country ham es curado, así que solo necesita dorarse y calentarse.

Variaciones y sustituciones

• Jamón más suave: usa un bife de jamón cocido (ham steak) de 570 g (1 1/4 libras) cortado en 4 partes y dóralo de 2 a 3 minutos por lado.
• Salsa más rica: incorpora 1 cucharada de mantequilla fría a la salsa justo antes de servir.
• Salsa más dulce: reemplaza el agua por 60 ml (1/4 taza) de bebida cola, un viejo truco sureño.
• Con un toque picante: agrega unas gotas de salsa picante a la salsa.
• Biscuits con jamón: pon trocitos de jamón dentro de biscuits abiertos y sirve la salsa aparte para mojar.

Para adelantar

Este desayuno es mejor recién hecho, y solo lleva 25 minutos. Para ganar tiempo a la mañana, remoja, seca y prepara las fetas de jamón la noche anterior y guárdalas tapadas en la heladera; también puedes preparar el café antes y calentarlo bien antes de hacer la salsa.

Conservación y recalentado

Guarda el jamón cocido y la salsa en recipientes herméticos separados en la heladera: el jamón hasta 4 días y la salsa hasta 2 días. Recalienta el jamón en una sartén a fuego medio de 1 a 2 minutos por lado y lleva la salsa a hervor suave en una olla chica. Las fetas de jamón cocidas se pueden congelar hasta 2 meses; descongélalas en la heladera durante la noche.