Cazuela de Maíz Pozolero con Chile Verde y Queso (Guarnición Fácil Estilo Texas para Acción de Gracias)

Por qué te va a encantar

• Cremosa y con mucho queso: maíz pozolero masticable en una salsa suave y algo ácida, con dos quesos derretidos.
• Económica: con maíz pozolero y chiles verdes en lata sale una fuente grande por muy poco dinero.
• Ideal para adelantar: ármala el día antes y hornéala cuando la necesites.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la cazuela

• 2 latas (822 g / 29 oz cada una) de maíz pozolero blanco o amarillo (hominy), escurrido y enjuagado (unas 6 tazas)
• 28 g (2 cucharadas) de mantequilla sin sal
• 1 cebolla mediana, picada
• 2 dientes de ajo, picados finos
• 113 g (4 oz) de queso crema, blando y en trozos
• 240 g (1 taza) de crema agria
• 120 ml (1/2 taza) de leche entera
• 2 latas (113 g / 4 oz cada una) de chiles verdes suaves picados, sin escurrir
• 1 cucharadita de comino molido
• 1/2 cucharadita de chile en polvo
• 3/4 de cucharadita de sal kosher
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• 225 g (2 tazas) de queso Monterey Jack o pepper Jack rallado, dividido
• 113 g (1 taza) de queso cheddar fuerte rallado, dividido

Para la cobertura

• 30 g (1/2 taza) de totopos o chips de tortilla triturados grueso (opcional, para darle crocante)
• 2 cebollas de verdeo, en rodajitas finas
• 2 cucharadas de cilantro o perejil fresco picado
• 1 pizca de pimentón ahumado

Preparación paso a paso

1. Prepara el horno y la fuente. Precalienta el horno a 175°C (350°F) y enmanteca una fuente de 23 x 33 cm (9 x 13 pulgadas) o una cazuela de 3 litros.

2. Rehoga la cebolla. Derrite la mantequilla en una sartén grande a fuego medio. Agrega la cebolla y cocina de 5 a 6 minutos, revolviendo, hasta que esté tierna y apenas dorada. Suma el ajo y cocina 1 minuto, hasta que esté aromático.

3. Prepara la salsa cremosa. Baja el fuego al mínimo, agrega el queso crema y revuelve de 1 a 2 minutos, hasta que se derrita y quede liso. Retira del fuego e incorpora la crema agria, la leche, los chiles verdes con su líquido, el comino, el chile en polvo, la sal y la pimienta.

4. Mezcla. Seca el maíz pozolero enjuagado con un repasador y ponlo en un bol grande. Agrega la salsa, 1 1/2 tazas del Monterey Jack y 1/2 taza del cheddar y revuelve hasta que todo quede bien cubierto.

5. Cubre. Extiende la mezcla en la fuente preparada. Espolvorea con la 1/2 taza restante de Monterey Jack y la 1/2 taza restante de cheddar, luego con los totopos triturados, si los usas, y una pizca de pimentón ahumado.

6. Hornea. Hornea sin tapar de 30 a 35 minutos, hasta que burbujee en los bordes y el queso esté derretido y con manchitas doradas.

7. Deja reposar y sirve. Deja reposar la cazuela 10 minutos para que la salsa espese un poco. Espolvorea con la cebolla de verdeo y el cilantro y sirve caliente.

Cómo saber que está listo

La cazuela está lista cuando la salsa burbujea de forma constante en los bordes, el centro está bien caliente, alrededor de 74°C (165°F) en un termómetro de lectura instantánea, y el queso de arriba está completamente derretido con manchitas doradas. Al servir, el maíz debe quedar cubierto por una salsa espesa y cremosa, no líquida; espesa todavía más mientras reposa.

Consejos para que salga perfecto

• Enjuaga bien el maíz pozolero para quitarle el líquido almidonado de la lata y después sécalo para que la cazuela no quede aguada.
• Deja ablandar antes el queso crema; así se derrite en la salsa sin grumos.
• Ralla el queso en casa a partir de un trozo; se derrite más cremoso que el queso ya rallado.
• Usa pepper Jack y un jalapeño picado si a tu familia le gusta más picante.
• Agrega los totopos justo antes de hornear para que queden crocantes.

Variaciones y sustituciones

• Con tocino o chorizo: incorpora 6 tiras de tocino cocido y desmenuzado o 225 g (8 oz) de chorizo mexicano dorado; ya no será vegetariana.
• Más picante: agrega 1 o 2 jalapeños picados junto con la cebolla y usa queso pepper Jack.
• Con choclo y maíz pozolero: reemplaza 1 lata de maíz pozolero por 280 g (2 tazas) de granos de choclo congelados, descongelados.
• Más liviana: usa crema agria light y queso Neufchâtel, y reduce el queso a 2 tazas en total.
• En olla lenta: mezcla todo menos la cobertura en una olla lenta enmantecada y cocina en bajo 3 horas; cubre con el queso en los últimos 20 minutos.
• Media receta: usa la mitad de todos los ingredientes y hornea en una fuente de 20 x 20 cm (8 x 8 pulgadas) de 25 a 30 minutos.

Para adelantar

Arma la cazuela hasta el paso 5, sin los totopos, tápala bien y guárdala en el refrigerador hasta 1 día. Déjala 20 minutos a temperatura ambiente mientras se calienta el horno, agrega los totopos y hornea de 40 a 45 minutos, hasta que esté caliente y burbujeante en el centro. Es una gran forma de liberar espacio en el horno y ganar tiempo en Acción de Gracias.

Conservación y recalentado

Guarda lo que sobre en un recipiente hermético en el refrigerador hasta 4 días. Recalienta las porciones en el microondas de 1 a 2 minutos, o la fuente tapada con papel de aluminio en el horno a 175°C (350°F) de 15 a 20 minutos. Puedes congelar la cazuela ya horneada, bien envuelta, hasta 2 meses; descongélala durante la noche en el refrigerador antes de recalentarla. Después de congelada la salsa puede verse un poco menos lisa, pero el sabor es igual de rico.