Sopa de Boda Italiana con Mini Albóndigas (Italian Wedding Soup)

Por qué te va a encantar

• Mini albóndigas tiernas y jugosas en cada cucharada.
• Completa y para toda la familia: carne, pasta y verduras en un solo plato.
• Apta para el freezer: haz el doble de albóndigas y guarda para otro día.

Datos rápidos

Ingredientes

Para las mini albóndigas

• 225 g (8 onzas) de carne de res picada (15% de grasa)
• 225 g (8 onzas) de carne de cerdo picada
• 25 g (1/3 de taza) de pan rallado fino
• 30 g (1/3 de taza) de queso parmesano rallado fino
• 1 huevo grande
• 2 cucharadas de leche
• 2 cucharadas de perejil fresco picado fino
• 1 diente de ajo, picado
• 1/2 cucharadita de sal fina
• 1/4 cucharadita de pimienta negra

Para la sopa

• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cebolla mediana, picada fina
• 2 zanahorias medianas, en cubitos
• 2 tallos de apio, en cubitos
• 2 dientes de ajo, picados
• 2,4 litros (10 tazas) de caldo de pollo bajo en sodio
• 130 g (3/4 de taza) de pastina acini di pepe u orzo (pasta tipo arroz)
• 140 g (5 onzas) de espinaca baby fresca (o escarola picada)
• Sal y pimienta negra, a gusto

Para servir

• Queso parmesano recién rallado
• Pan crocante

Preparación paso a paso

1. Precalienta el horno. Calienta el horno a 200°C (400°F) y cubre una bandeja con borde con papel manteca (papel de horno).

2. Mezcla las albóndigas. En un bol, une la carne de res, la de cerdo, el pan rallado, el parmesano, el huevo, la leche, el perejil, el ajo, la sal y la pimienta. Mezcla con suavidad con las manos solo hasta integrar; si amasas de más quedan duras.

3. Forma y hornea. Forma bolitas de 2 cm (3/4 de pulgada), de alrededor de 1 cucharadita cada una (salen de 45 a 50), y acomódalas en la bandeja. Hornea de 10 a 12 minutos, hasta que estén apenas doradas y cocidas por dentro.

4. Cocina las verduras. Mientras tanto, calienta el aceite de oliva en una olla grande a fuego medio. Agrega la cebolla, la zanahoria y el apio y cocina de 6 a 8 minutos, revolviendo, hasta que se ablanden. Suma el ajo y cocina 1 minuto.

5. Hierve el caldo y la pasta. Vierte el caldo, sube el fuego y lleva a hervor. Agrega la pastina y cocina a hervor vivo de 8 a 9 minutos (o según el paquete), hasta que esté casi tierna, revolviendo de vez en cuando para que no se pegue.

6. Suma las albóndigas. Agrega las albóndigas horneadas y cocina a fuego suave 5 minutos para que tomen sabor del caldo.

7. Agrega la verdura y sirve. Incorpora la espinaca y cocina de 1 a 2 minutos, solo hasta que se marchite. Prueba y ajusta la sal y la pimienta. Sirve en platos hondos con parmesano rallado por encima.

Cómo saber que está lista

La sopa está lista cuando las albóndigas están bien cocidas y sin partes rosadas por dentro (71°C / 160°F), las zanahorias se pinchan fácil con un tenedor, la pasta está tierna pero no deshecha y la espinaca está verde brillante y apenas marchita.

Consejos para que salga perfecta

• Usa una cuchara pequeña para galletas o una cucharita para porcionar las albóndigas, así quedan del mismo tamaño y se cocinan parejas.
• Moja apenas tus manos al formar las bolitas para que la mezcla no se pegue.
• Agrega la espinaca justo antes de servir; se pasa de cocción muy rápido y pierde el color.
• Si sabes que va a sobrar, cocina la pasta aparte y agrégala a cada plato, así no absorbe todo el caldo.

Variaciones y sustituciones

• Solo pollo o pavo: usa 450 g (1 libra) de pollo o pavo picado para las albóndigas y suma 1 cucharada de aceite de oliva a la mezcla.
• Con salchicha: reemplaza el cerdo por salchicha italiana suave, sin la piel.
• Verdura clásica: usa escarola o kale picados en lugar de espinaca; el kale necesita 5 minutos de cocción.
• Con hilos de huevo: bate 2 huevos con 2 cucharadas de parmesano y agrégalos en hilo a la sopa hirviendo al final, revolviendo suavemente.
• Sin gluten: usa pan rallado sin gluten y pasta pequeña sin gluten o 1/2 taza de arroz blanco.

Conservación y recalentado

Guarda la sopa en un recipiente hermético en la heladera hasta 4 días; la pasta sigue absorbiendo caldo, así que agrega un chorrito de caldo o agua al recalentar. Para congelar, enfría la sopa sin la pasta ni la espinaca y congélala hasta 3 meses; suma pasta recién cocida y espinaca al recalentar. Recaliéntala en una olla a fuego medio de 8 a 10 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que humee.