Ensalada Tibia de Espinaca con Aderezo Caliente de Tocino (Wilted Spinach Salad)

Por qué te va a encantar

• Lista en 30 minutos con una sartén y un bol grande.
• Tibia y fresca a la vez: espinaca apenas tierna con un aderezo ahumado y ácido.
• Una guarnición con proteína: el tocino y los huevos la hacen abundante, con unos 14 g de proteína por porción.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la ensalada

• 285 g (10 onzas) de espinaca baby fresca, o espinaca común sin los tallos gruesos
• 4 huevos grandes
• 70 g (1 taza) de champiñones blancos o portobello chicos (cremini) en láminas
• 1/4 de cebolla morada chica, en láminas muy finas

Para el aderezo caliente de tocino

• 6 fetas de tocino grueso (unos 225 g / 8 onzas), cortadas en trozos de 1 cm (1/2 pulgada)
• 1 chalota chica picada bien fina (unas 2 cucharadas)
• 3 cucharadas de vinagre de manzana
• 1 cucharada de azúcar morena clara
• 1 cucharadita de mostaza de Dijon
• 1/4 cucharadita de sal kosher (sal gruesa fina)
• 1/4 cucharadita de pimienta negra
• Aceite de oliva, solo si hace falta para completar 60 ml (1/4 taza) de grasa

Preparación paso a paso

1. Cocina los huevos. Pon los huevos en una olla chica, cúbrelos con agua fría que los supere por 2,5 cm (1 pulgada) y lleva a hervor a fuego fuerte. Apaga el fuego, tapa y deja reposar 11 minutos. Pasa los huevos a un bol con agua y hielo durante 5 minutos, pélalos y córtalos en cuartos o en rodajas.

2. Prepara las hojas. Mientras se cocinan los huevos, lava y seca muy bien la espinaca (lo ideal es una centrifugadora de ensalada; las hojas mojadas diluyen el aderezo). Pon la espinaca en un bol grande resistente al calor con los champiñones y la cebolla morada.

3. Dora el tocino. Pon el tocino en una sartén grande fría y cocina a fuego medio, revolviendo seguido, de 8 a 10 minutos, hasta que esté dorado y crocante. Retíralo con una espumadera y pásalo a un plato con papel de cocina.

4. Mide la grasa. Vierte la grasa en una taza medidora resistente al calor. Necesitas 60 ml (1/4 taza); descarta lo que sobre o completa con aceite de oliva si falta. Vuelve a poner la grasa en la sartén.

5. Prepara el aderezo. A fuego medio-bajo, cocina la chalota en la grasa 1 minuto, hasta que se ablande. Fuera del fuego, incorpora batiendo el vinagre (va a chisporrotear), el azúcar morena, la mostaza, la sal y la pimienta. Vuelve a fuego bajo y bate 30 segundos, hasta que el azúcar se disuelva y el aderezo esté bien caliente.

6. Ablanda la espinaca. Enseguida vierte el aderezo caliente sobre la espinaca y mezcla con pinzas unos 30 segundos, hasta que las hojas queden cubiertas y empiecen apenas a ablandarse.

7. Termina y sirve. Agrega la mitad del tocino y vuelve a mezclar. Reparte en platos o pasa a una fuente, cubre con los huevos y el resto del tocino, agrega un poco más de pimienta y sirve en el momento.

Cómo saber que está listo

El tocino está listo cuando está bien dorado y crocante, sin partes de grasa blanca y blanda. El aderezo está listo cuando el azúcar se disolvió por completo y huele ácido y ahumado. La ensalada está perfecta cuando las hojas de espinaca se ven brillantes y se ablandaron solo un poco en los bordes, pero todavía tienen cuerpo. Si todo el bol se ve verde oscuro y caído, el aderezo estaba demasiado caliente o se mezcló de más.

Consejos para que salga perfecto

• Seca por completo la espinaca; el agua que quede en las hojas hace que el aderezo resbale.
• Empieza el tocino en la sartén fría para que la grasa se derrita despacio y los trozos queden crocantes en forma pareja.
• Mezcla y sirve enseguida; esta ensalada se come tibia, en pocos minutos.
• Usa un bol grande de metal o de vidrio para que aguante el aderezo caliente.

Variaciones y sustituciones

• Con maple: reemplaza el azúcar morena por 1 cucharada de miel de maple (jarabe de arce) pura.
• Toque de otoño: agrega 30 g (1/4 taza) de nueces pecanas tostadas y una manzana en láminas finas.
• Para los amantes del queso: espolvorea 30 g (1/4 taza) de queso azul o queso de cabra desmenuzado por encima.
• Con tocino de pavo: usa 6 fetas de tocino de pavo y prepara el aderezo con 60 ml (1/4 taza) de aceite de oliva.
• Con hojas más firmes: mezcla mitad espinaca y mitad escarola rizada (frisée) o hojas de diente de león, como en la versión antigua de Pensilvania.

Para adelantar

La ensalada se aliña justo antes de servir, pero casi todo se puede preparar antes. Cocina y pela los huevos hasta 3 días antes y guárdalos en la heladera. Lava y seca la espinaca y corta los champiñones y la cebolla hasta 1 día antes; guárdalos en un recipiente con papel de cocina en la heladera. También puedes cocinar el tocino unas horas antes: guarda el tocino y la grasa por separado en la heladera, y después calienta la grasa en la sartén y prepara el aderezo justo antes de servir.

Conservación y recalentado

Una vez aliñada, la ensalada no se conserva bien y es mejor comerla enseguida; las sobras quedan blandas, pero se pueden guardar tapadas en la heladera hasta 1 día y comer frías. La espinaca sin aliñar dura 3 días en la heladera. El aderezo que sobre se guarda en un frasco en la heladera hasta 5 días; se va a solidificar, así que caliéntalo en una sartén chica a fuego bajo, batiendo, hasta que vuelva a estar líquido. No recalientes la ensalada ya aliñada.