Monkey Bread Casero desde Cero (Pan Dulce de Canela y Caramelo para Desarmar con las Manos)

Por qué te va a encantar

• Desde cero: masa casera suave y esponjosa en lugar de biscuits de lata, con verdadero sabor de panadería.
• Caramelo pegajoso en cada bocado: la mantequilla, el azúcar morena y la canela empapan cada pedacito.
• Se puede adelantar: se arma la noche anterior y se hornea recién hecho para un desayuno de fiesta.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la masa

• 240 ml (1 taza) de leche entera, tibia, a unos 43°C (110°F)
• 60 ml (1/4 de taza) de agua tibia
• 50 g (1/4 de taza) de azúcar
• 1 sobre (7 g / 2 1/4 cucharaditas) de levadura seca instantánea o activa
• 56 g (4 cucharadas) de mantequilla sin sal, derretida y apenas entibiada
• 1 huevo grande, a temperatura ambiente
• 440 a 470 g (3 1/2 a 3 3/4 tazas) de harina de trigo común, y un poco más para la mesada
• 1 cucharadita de sal fina

Para la cobertura de azúcar y canela

• 200 g (1 taza) de azúcar
• 1 cucharada de canela molida
• 113 g (1/2 taza) de mantequilla sin sal, derretida, y un poco más para el molde

Para el caramelo

• 85 g (6 cucharadas) de mantequilla sin sal
• 100 g (1/2 taza) de azúcar morena clara, compactada
• 1 cucharadita de extracto puro de vainilla
• 1 pizca de sal fina

Para el glaseado (opcional)

• 120 g (1 taza) de azúcar impalpable
• 30 ml (2 cucharadas) de leche
• 1/2 cucharadita de extracto puro de vainilla

Preparación paso a paso

1. Activa la levadura. En el bol de la batidora de pie, mezcla la leche tibia, el agua tibia, el 1/4 de taza de azúcar y la levadura. Deja reposar 5 minutos, hasta que haga espuma. (La levadura instantánea no necesita este paso, pero sirve para confirmar que está activa.)

2. Prepara la masa. Agrega la mantequilla derretida, el huevo, 440 g (3 1/2 tazas) de harina y la sal. Mezcla con el gancho amasador a velocidad baja hasta integrar y después amasa a velocidad media-baja de 6 a 7 minutos, hasta que la masa esté lisa, suave y elástica y se despegue de las paredes del bol. Agrega más harina de a 1 cucharada solo si está muy pegajosa. (A mano, amasa 10 minutos sobre la mesada enharinada.)

3. Primer leudado. Forma un bollo, ponlo en un bol engrasado, tapa y deja leudar en un lugar cálido alrededor de 1 hora, hasta que duplique su tamaño.

4. Prepara el molde y la cobertura. Enmanteca muy bien un molde Bundt de 2,5 a 3 litros (10 a 12 tazas), incluido el tubo central. Mezcla la taza de azúcar con la canela en un bol mediano y pon la 1/2 taza de mantequilla derretida en un bol chico.

5. Forma las bolitas. Desgasifica la masa, pásala a la mesada apenas enharinada y aplástala con las manos hasta formar un cuadrado de 20 cm. Con una espátula de panadero o un cuchillo, córtala en 8 tiras y cada tira en 8 trozos, para tener 64 pedacitos. Haz una bolita con cada uno.

6. Reboza y acomoda. De a pocas por vez, pasa cada bolita por la mantequilla derretida, después rebózala en el azúcar con canela y ponla en el molde, alternando las bolitas en capas sueltas.

7. Prepara el caramelo. En una olla chica a fuego medio, derrite las 6 cucharadas de mantequilla con el azúcar morena, la mantequilla que haya sobrado de rebozar y el azúcar con canela restante, revolviendo hasta que esté liso y burbujee, unos 2 minutos. Retira del fuego, agrega la vainilla y la sal y vierte el caramelo de forma pareja sobre las bolitas.

8. Segundo leudado. Tapa el molde sin ajustar y deja leudar de 40 a 45 minutos, hasta que la masa esté inflada y llegue a unos 2,5 cm del borde. Mientras tanto, coloca una rejilla en el tercio inferior del horno y precalienta a 175°C (350°F).

9. Hornea. Apoya el molde sobre una bandeja forrada con papel de aluminio para atajar lo que gotee y hornea de 30 a 35 minutos, hasta que la superficie esté bien dorada. Si se dora muy rápido, cúbrelo con papel de aluminio sin ajustar los últimos 10 minutos.

10. Desmolda y sirve. Deja enfriar en el molde de 5 a 10 minutos, no más, porque si no el caramelo se endurece y se pega. Apoya una fuente grande sobre el molde y dalo vuelta con cuidado; levanta el molde y raspa el caramelo que haya quedado adentro sobre el pan. Si quieres, bate los ingredientes del glaseado y rocíalo por encima. Sirve tibio y desarma con las manos.

Cómo saber que está listo

El monkey bread está listo cuando la superficie está bien dorada, el caramelo burbujea en los bordes del molde y las bolitas del centro se ven cocidas y secas, no crudas, al separar una con suavidad. Un termómetro de lectura instantánea insertado en la parte más gruesa del pan, cerca del tubo central, debe marcar 88°C (190°F). Si ya está dorado pero todavía no llegó a esa temperatura, cúbrelo con papel de aluminio y hornea 5 minutos más.

Consejos para que salga perfecto

• Controla la temperatura de la leche: de 40 a 46°C (105 a 115°F) es ideal; más caliente puede matar la levadura.
• Mantén la masa suave y apenas pegajosa; si le pones demasiada harina, el pan queda seco y pesado.
• Corta la masa en trozos parejos para que todas las bolitas se horneen al mismo tiempo.
• Enmanteca muy bien el molde Bundt, sobre todo el tubo central, para que el pan se desmolde entero.
• Desmolda el pan a los 5 o 10 minutos, mientras el caramelo todavía está tibio y líquido.

Variaciones y sustituciones

• Caramelo con nueces pecán: reparte 85 g (3/4 de taza) de nueces pecán picadas en el fondo del molde enmantecado y entre las capas.
• Con especias de calabaza: usa 2 cucharaditas de canela y 1 cucharadita de especias para pumpkin pie en la cobertura, para un toque de otoño.
• Glaseado de queso crema: bate 57 g de queso crema blando con 120 g (1 taza) de azúcar impalpable y 30 ml (2 cucharadas) de leche.
• Con manzana: reparte 120 g (1 taza) de manzana pelada en cubitos chicos entre las capas de bolitas.
• Versión rápida: reemplaza la masa casera por 2 latas (454 g cada una) de biscuits refrigerados, cortando cada biscuit en cuartos; omite el primer leudado y hornea de 35 a 40 minutos.
• Con chips de chocolate: reparte 85 g (1/2 taza) de mini chips de chocolate entre las capas.

Para adelantar

Arma el monkey bread hasta el paso del caramelo, tapa bien el molde con film y guárdalo en el refrigerador durante la noche, hasta 16 horas, en lugar del segundo leudado. A la mañana, déjalo 1 hora a temperatura ambiente, hasta que se infle, y hornea como se indica, sumando 5 minutos si hace falta. También puedes preparar la masa, dejarla leudar una vez y guardarla en el refrigerador toda la noche; arma las bolitas a la mañana siguiente.

Conservación y recalentado

El monkey bread está en su mejor momento el día que se hornea. Guarda las sobras bien envueltas o en un recipiente hermético a temperatura ambiente hasta 2 días. Entibia los pedacitos en el microondas de 10 a 15 segundos, o envuelve el pan en papel de aluminio y caliéntalo en el horno a 150°C (300°F) de 10 a 15 minutos. Para congelarlo, envuelve bien el pan frío y congélalo hasta 2 meses; descongélalo a temperatura ambiente y entíbialo antes de servir.