Ensalada Amish de Brócoli con Tocino y Arándanos

Por qué te va a encantar

• Crocante, cremosa, salada y dulce en un mismo bocado.
• Casi no hay que cocinar: solo el tocino, y está lista en unos 35 minutos más el tiempo de frío.
• Perfecta para llevar: viaja bien y sale mejor si se prepara con anticipación.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la ensalada

• 2 cabezas grandes de brócoli (unos 680 g / 1 1/2 libras), en ramitos pequeños del tamaño de un bocado (unas 8 tazas)
• 8 tiras de tocino (panceta ahumada)
• 1 taza (115 g) de queso cheddar fuerte rallado
• 1/2 taza (60 g) de cebolla morada picada fina
• 1/2 taza (60 g) de arándanos rojos secos
• 1/2 taza (55 g) de nueces pecanas picadas y tostadas

Para el aderezo

• 3/4 taza (170 g) de mayonesa
• 2 cucharadas de azúcar
• 2 cucharadas de vinagre de manzana
• 1/4 cucharadita de sal kosher
• 1/4 cucharadita de pimienta negra

Preparación paso a paso

1. Cocina el tocino. Cocina el tocino en una sartén grande a fuego medio, de 8 a 10 minutos, dándolo vuelta de vez en cuando, hasta que esté crocante. Escúrrelo sobre papel de cocina, deja que se enfríe y desmenúzalo en trocitos.

2. Tuesta las pecanas. Retira casi toda la grasa de la sartén y tuesta las pecanas a fuego medio-bajo, revolviendo, de 3 a 4 minutos, hasta que estén fragantes. Pásalas a un plato para que se enfríen.

3. Prepara el brócoli. Lava el brócoli y sécalo muy bien (un centrifugador de ensaladas ayuda mucho). Corta los ramitos en trozos pequeños, del tamaño de un bocado. Pela los tallos gruesos y córtalos en cubitos para no desperdiciar nada.

4. Prepara el aderezo. En un bol pequeño, bate la mayonesa, el azúcar, el vinagre, la sal y la pimienta hasta que quede liso y el azúcar se disuelva.

5. Mezcla la ensalada. En un bol grande, junta el brócoli, la cebolla morada, el cheddar y los arándanos. Agrega el aderezo y mezcla hasta que todo quede bien cubierto.

6. Enfría. Tapa y refrigera al menos 1 hora (o hasta 24 horas) para que los sabores se integren y el brócoli se ablande apenas.

7. Termina y sirve. Justo antes de servir, incorpora el tocino y las pecanas para que se mantengan crocantes. Prueba y agrega una pizca más de sal o un chorrito de vinagre si hace falta.

Cómo saber que está lista

La ensalada está lista cuando el aderezo se vuelve un poco más fluido y brillante y cubre cada ramito, y el brócoli tiene sabor por completo pero sigue crocante. Si después del frío la notas sosa, agrega un poco más de vinagre; si la ves seca, suma 1 o 2 cucharadas más de mayonesa.

Consejos para que salga perfecta

• Seca muy bien el brócoli; el agua que queda en los ramitos hace que el aderezo se vuelva aguado.
• Corta los ramitos pequeños para que cada bocado tenga aderezo, queso y tocino.
• Agrega el tocino y las nueces a último momento para que sigan crocantes.
• Si la cebolla cruda te resulta muy fuerte, deja la cebolla picada 10 minutos en agua fría y escúrrela.

Variaciones y sustituciones

• Con pasas, como la clásica: usa pasas rubias o comunes en lugar de arándanos secos.
• Sin frutos secos: reemplaza las pecanas por semillas de girasol o de calabaza tostadas.
• Aderezo más liviano: reemplaza la mitad de la mayonesa por yogur griego natural.
• Vegetariana: omite el tocino y agrega 1/2 taza de semillas de girasol tostadas y una pizca de pimentón ahumado al aderezo.
• Brócoli y coliflor: usa mitad ramitos de brócoli y mitad de coliflor.

Para adelantar

Puedes mezclar la ensalada con el aderezo hasta 24 horas antes y guardarla tapada en la heladera. Guarda el tocino cocido y las pecanas tostadas por separado (el tocino en la heladera y las pecanas a temperatura ambiente) e incorpóralos justo antes de servir.

Conservación y recalentado

Guarda las sobras en un recipiente hermético en la heladera hasta 3 días; con el tiempo el tocino y las nueces se ablandan un poco. Esta ensalada se sirve fría, así que no hace falta recalentarla, y no conviene congelarla porque el aderezo se corta y el brócoli queda blando.