Candy Corn Casero (Caramelos Tricolor de Halloween)

Por qué te va a encantar

• Suaves y mantecosos: mucho más cremosos y sabrosos que los comprados.
• Solo 7 ingredientes: azúcar, jarabe de maíz, mantequilla, azúcar impalpable, leche en polvo, sal y vainilla, más colorante.
• Un proyecto divertido de Halloween: a los chicos les encanta estirar las tiras y cortar los triángulos.

Datos rápidos

Ingredientes

Para la mezcla seca

• 120 g (1 taza) de azúcar impalpable (azúcar glas)
• 25 g (1/3 de taza) de leche en polvo descremada
• 1/8 cucharadita de sal fina

Para el almíbar

• 100 g (1/2 taza) de azúcar común
• 80 ml / 110 g (1/3 de taza) de jarabe de maíz claro (light corn syrup) o glucosa
• 35 g (2 1/2 cucharadas) de mantequilla sin sal
• 1 cucharadita de extracto de vainilla puro (o 1/2 cucharadita de vainilla más 1/2 cucharadita de miel)

Para colorear

• Colorante en gel amarillo
• Colorante en gel naranja (o rojo y amarillo mezclados)
• 1 cucharadita de azúcar impalpable o almidón de maíz (maicena), para espolvorear

Preparación paso a paso

1. Mezcla los ingredientes secos. En un bol mediano, mezcla con un batidor el azúcar impalpable, la leche en polvo y la sal, deshaciendo los grumos. Cubre una bandeja con papel para hornear.

2. Empieza el almíbar. En una cacerola pequeña de fondo grueso, pon el azúcar común, el jarabe de maíz y la mantequilla. Cocina a fuego medio, revolviendo con una espátula de silicona, hasta que la mantequilla se derrita y el azúcar se disuelva, unos 3 minutos.

3. Cocina hasta 110°C. Sujeta un termómetro para caramelo a la cacerola y lleva la mezcla a hervor. Cocina sin revolver hasta que llegue a 110°C (230°F), unos 3 a 5 minutos.

4. Forma la masa de caramelo. Retira la cacerola del fuego e incorpora la vainilla. Agrega toda la mezcla seca de una vez y revuelve hasta que se forme una masa espesa y lisa, sin partes secas.

5. Deja enfriar hasta poder tocarla. Pasa la masa al papel para hornear con la espátula y déjala enfriar 10 a 15 minutos, hasta que esté tibia pero cómoda al tacto. Amásala unas cuantas veces hasta que quede lisa y moldeable.

6. Colorea la masa. Divide la masa en 3 partes iguales (de unos 130 g cada una). Amasa unas gotas de colorante amarillo en una parte y de colorante naranja en otra; deja la tercera blanca. Usa guantes aptos para alimentos para no teñirte las manos.

7. Estira las tiras. Divide cada color en 4 partes. Sobre una superficie apenas espolvoreada con azúcar impalpable, haz con cada parte una tira de unos 25 cm (10 pulgadas) de largo y 1 cm (3/8 de pulgada) de grosor. Si la masa se pone muy firme, caliéntala 5 segundos en el microondas.

8. Arma las franjas. Pon una tira amarilla, una naranja y una blanca una al lado de la otra, en ese orden, y apriétalas con suavidad aplanándolas un poco hasta formar una banda de unos 2,5 cm (1 pulgada) de ancho. Repite para hacer 4 bandas.

9. Corta los triángulos. Con un cuchillo filoso o una espátula de panadero (rasqueta), corta cada banda en triángulos, alternando el ángulo de cada corte para que el borde amarillo quede como base ancha y el blanco como punta. Si quieres, pellizca suavemente las puntas blancas para afinarlas.

10. Deja secar. Acomoda los caramelos en una sola capa sobre el papel y déjalos secar a temperatura ambiente al menos 1 hora, o toda la noche si los quieres más firmes.

Cómo saber que está listo

El almíbar está listo cuando el termómetro para caramelo marca exactamente 110°C (230°F); si no tienes, deja caer un poquito de almíbar en agua fría: debe formar un hilo blando. La masa terminada debe estar lisa, suave y moldeable, como plastilina, ni pegajosa ni quebradiza. Después del secado, los caramelos deben mantener la forma, sentirse secos por fuera y ser suaves y cremosos al morderlos.

Consejos para que salga perfecto

• Usa colorante en gel, no líquido; el líquido deja la masa pegajosa.
• No cocines el almíbar más allá de 113°C (235°F), o la masa quedará seca y quebradiza.
• Trabaja mientras la masa está tibia; cubre con film las partes que no estás estirando.
• Limpia el cuchillo con un paño húmedo entre corte y corte para lograr triángulos prolijos.
• Si la masa está demasiado pegajosa, agrégale 1 a 2 cucharaditas más de azúcar impalpable.

Variaciones y sustituciones

• Candy corn de chocolate: amasa 1 cucharada de cacao amargo en la parte amarilla y haz franjas marrones, naranjas y blancas.
• Para Acción de Gracias: usa marrón, naranja y blanco para un look de cosecha de otoño.
• Para Navidad: haz franjas rojas, verdes y blancas y agrega una gota de extracto de menta.
• Sabor a miel: reemplaza 1 cucharada del jarabe de maíz por miel para un sabor más parecido al caramelo clásico.
• Versión fácil: en lugar de tiras, presiona cada color en una capa dentro de un molde de budín chico forrado con film, y luego corta en rebanadas y en triángulos.

Para adelantar

El candy corn casero es ideal para preparar antes de las fiestas de Halloween. Hazlo hasta 1 semana antes y guárdalo en un recipiente hermético a temperatura ambiente, con papel para hornear entre capa y capa para que los caramelos no se peguen. Deja que se sequen unas horas antes de ponerlos en bolsitas de regalo.

Conservación y recalentado

Guarda el candy corn en un recipiente hermético en un lugar fresco a temperatura ambiente hasta 2 semanas, lejos del calor y la humedad. Puedes refrigerarlo hasta 1 mes; déjalo llegar a temperatura ambiente antes de abrir el recipiente para que no se ponga pegajoso. Para conservarlo más tiempo, congélalo en una bolsa para freezer hasta 3 meses y descongélalo dentro de la bolsa cerrada. No necesita recalentarse.